Europa y China lanzan el 9 de abril la misión Smile para estudiar tormentas geomagnéticas
Redacción Ciencia, 5 abr (EFE).- La Agencia Espacial Europea (ESA) y la Academia de Ciencias China enviarán el próximo 9 de abril al espacio la misión Smile que, cargada con cuatro instrumentos, examinará minuciosamente la respuesta de la Tierra a la interacción del viento solar y ahondará en el conocimiento de las tormentas geomagnéticas.
El despegue de la misión será a bordo de un cohete Vega-C desde el puerto espacial europeo de Kurú, en la Guayana Francesa.
Según el plan de vuelo, las cuatro etapas del cohete se separarán una a una, antes de liberar finalmente Smile tras 57 minutos; sus paneles solares se desplegarán aproximadamente a los 63 minutos, un hito que confirmará el éxito de la misión de despegue.
El lanzamiento del día 9 colocará la nave espacial en una órbita terrestre baja y, desde allí, esta tomará el control para alcanzar los 121.000 kilómetros sobre el polo norte.
Se acercará a menos de 5.000 kilómetros de la superficie para descargar su “valioso archivo de datos” en estaciones terrestres de la Antártida y China.
La misión estudiará cómo responde la Tierra al viento solar.
De esta forma, mejorará la comprensión de las tormentas solares, las tormentas geomagnéticas y, en general, la meteorología espacial, que describe las variaciones en el entorno entre el Sol y la Tierra.
Esta puede tener un impacto real en las actividades humanas, por ejemplo en los sistemas satelitales, y suponer un riesgo para los viajes espaciales.
Smile, que completará una vuelta alrededor de la Tierra aproximadamente cada dos días, tratará de responder, por tanto, a preguntas como qué sucede cuando el viento solar se encuentra con la magnetosfera de la Tierra, qué provoca los fallos magnéticos en el lado oscuro de nuestro planeta o cómo se pueden predecir con mayor antelación las tormentas magnéticas más peligrosas.
Las tormentas geomagnéticas son perturbaciones del campo magnético de la Tierra, que duran desde varias horas hasta incluso algunos días.
Se producen por un aumento brusco de las partículas emitidas en las erupciones solares que alcanzan la magnetosfera.
La frecuencia con que estas se generan está relacionada co
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