El problema de los tres cuerpos: cuando la física se topa con un muro para predecir el futuro
A pesar de la capacidad de la física para hacer predicciones a partir de la geometría, existen algunos tipos de sistemas en los que reina el caos y no es posible dar una fórmula que describa su movimiento Hemeroteca - La vida dio un salto ‘imposible’: científicos españoles proponen que un cambio de “sistema operativo” sacudió la evolución La única bola de cristal que funciona para predecir el futuro es la ciencia.
La física tiene el poder de conocer el devenir de un tipo concreto de sistemas, llamados sistemas integrables.
Por ejemplo, una peonza o el sistema formado por dos cuerpos masivos que se atraen entre sí (como la Tierra y la Luna).
Sabiendo el estado actual de esos sistemas, se puede anticipar cuál será su estado en cualquier otro momento.
Sin embargo, existen otros tipos de sistemas en los que reina el caos y no es posible dar una fórmula que describa su movimiento.
Por ejemplo, el sistema formado por tres cuerpos masivos, como los formados por dos estrellas alrededor de las cuales orbita otra más lejana , que abundan en el universo.
En estos casos, existe una sensibilidad tal a pequeñas perturbaciones, que estas pueden generar cambios drásticos muchos siglos después: que una de las estrellas sea expulsada o que dos de ellas colisionen.
Es imposible predecir su avance.
Ahora bien, existe un motivo por el cual no se puede anticipar el futuro de estos sistemas y sí el de los otros: su descubrimiento —que tardó varios siglos en producirse— no se gestó en la física, sino en la geometría.
En el siglo XVII, el físico y matemático inglés Isaac Newton consolidó la idea de que los procesos de la naturaleza podrían predecirse con antelación, gracias a sus leyes de la mecánica y su teoría de la gravitación universal.
El científico y filósofo francés Pierre-Simon Laplace llevó al extremo el entusiasmo afirmando que, conociendo el estado de todos los elementos del universo y con la capacidad de cálculo suficiente, sería posible vaticinar cualquier proceso futuro con una única fórmula.
Con grandes expectativas, los científicos y las científicas se embarcaron en una intensa búsqueda para encontrar fórmulas que permitieran conocer el estado de todo tipo de sistemas en cualquier instante de ti
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