Cyberattaques, climat, science... Les maires sont-ils suffisamment armés pour faire les bons choix ?

Aucun journaliste n’a - à notre connaissance - eu l’idée saugrenue, pendant cette campagne municipale , de demander aux candidats ce qu’ils feraient en cas de rupture d’approvisionnement en masques, comment ils s’y prendraient pour évacuer un périmètre autour d’un site Seveso, ou encore, s’ils sont capables d’interpréter des données épidémiologiques. Et pourtant, les quelque 35 000 maires qui enfileront l’écharpe au soir du 22 mars prochain pourraient bien être confrontés dans leur mandat, à ce type d’exercice qui commande des décisions parfois lourdes de conséquences. Feux de forêts, inondations, canicules, sécheresses, pandémie, pénuries sanitaires, émeutes urbaines, cyberattaques… Les Français bien avertis l’auront remarqué ; depuis les dernières élections, en 2020, nos édiles ont eu à gérer tout un cortège de crises. “Beaucoup de nouveaux maires imaginent que l’État prendra les commandes en cas de problèmes. Mais force est de constater que l’État se montre chaque année plus défaillant, laissant la charge aux élus de terrain de gérer les opérations d’urgence — et parfois agir avant même les instructions du préfet”, explique Sébastien Leroy, maire LR de Mandelieu-la-Napoule depuis 2017. Le maire, nouvel expert malgré lui Si les violences et catastrophes naturelles ont toujours fait partie des aléas auxquels les élus peuvent être confrontés, leur intensité et leur diversité ces dernières années ont eu pour conséquence de remodeler, parfois de façon considérable, la fonction de premier magistrat. Or, les réponses à ce type de situations demandent des compétences juridiques, scientifiques, éthiques dans certains cas, qui dépassent largement les frontières traditionnelles de l’action politique locale. Une évolution aux conséquences très concrètes. “Quand le préfet parle par exemple de vigilance jaune, il faut que le maire ait le réflexe d’anticiper l’hypothèse d’un passage au rouge ; ce qui est loin d’être aussi automatique qu’on ne le pense”, illustre Sébastien Ler

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